Genetisch onderzoek

U heeft er vast eerder over gehoord en over gelezen. Genetisch onderzoek wordt toegepast in de hele medische wereld en heeft nu ook een belangrijke rol gekregen in de cardiologie. Er wordt zo veel gesproken en geschreven over genetische testen omdat ze bijzonder waardevol kunnen zijn. We weten allemaal dat roken de gezondheid nou niet echt bevordert, maar hoe komt het dan dat wij allemaal wel iemand kennen die zijn of haar hele leven heeft gerookt en nooit ziek is geweest?
 
Wellicht minder bekend, maar er zijn ook miljoenen mensen met een sterk verhoogd cholesterolgehalte die toch brandschone bloedvaten hebben. Hoe kan dat dan? De antwoorden op deze vragen liggen in het genetisch materiaal. We zijn niet alleen van buiten allemaal verschillend, ook van binnen bestaan we uit allemaal verschillende bouwstenen (genen) Een te hoge bloeddruk is een beruchte risicofactor voor bijvoorbeeld herseninfarcten. Als u al niet zelf behandeld wordt voor een te hoge bloeddruk dan kent u vast iemand die dat wel wordt.
 
Toch krijgt het merendeel van de mensen met een te hoge bloeddruk geen hersen- of hartinfarct. Elke dag geef ik aan mijn patiënten algemene levensstijl adviezen. Niet te zout eten, of niet te vet. Meer lichaams­beweging. Probeer wat af te vallen, etc. Algemene adviezen voor een gezondere le­vensstijl kennen we allemaal. De grote meerwaarde van het genetisch onderzoek is dat ik van algemene naar individuele adviezen en eventuele behandeling over kan gaan. Uw genetisch materiaal is immers uniek. De bouwstenen waar u uit bestaat zijn anders dan die van uw broer, vader, buurman of echtgenoot. Iedereen reageert ook anders op medicijnen. Wat voor de één een uitstekende pil is om de bloeddruk te verlagen wordt door de ander niet verdragen. Is dat medicijn dan slecht? Nee, wij zijn allemaal anders en het ligt dus voor de hand dat we ook allemaal anders reageren. Ook weer iets wat met behulp van genetisch onderzoek bepaald kan worden.
 
Het ontwikkelen van hart- en vaatziekten is meestal een langdurig proces. Er gaan jaren voorbij voordat een bloedvat zo is dichtgeslibt dat het een hartinfarct veroorzaakt. Iedereen weet dat leeftijd, roken, diabetes, hoog cholesterol en hoge bloeddruk hier belangrijke oorzaken van zijn. We weten ook al langere tijd dat deze risicofactoren niet voor iedereen even zwaar wegen. En nu kunnen we dus met behulp van genetisch onderzoek bepalen wat de kans is dat u bijvoorbeeld een hartziekte gaat ontwikkelen èn wat in uw specifieke geval de belangrijkste oorzaak daarvan is. Hartziekten kunnen we over het algemeen goed behandelen, maar het allerbeste nog kunt u hartziekten voorkomen.
 
Met behulp van genetisch onderzoek hebben we de mogelijkheid te bepalen waar in uw specifieke geval de gevaren liggen en kunnen we heel gericht u daarvoor behandelen. Veelal met levensstijladviezen, in een aantal gevallen ook met medicijnen en controles. Hoe eerder de eventuele risicos bekend zijn, hoe beter we hierop kunnen inspelen. Sinds tientallen jaren zijn hart- en vaatziekten doodsoorzaak nummer 1 in de gehele westerse wereld.
 
Tot voor kort werden alleen de behandelingsmogelijkheden elke keer weer verbeterd en vergroot. Met de huidige genetische kennis is een enorme stap gezet om hart- en vaatziekten te voorkomen i.p.v. te behandelen. We kunnen nu met recht zeggen: meten is weten en voorkomen is beter dan genezen.Voor vragen en of opmerkingen over dit artikel mail:?hbraat@clinicabenidorm.com
 
H.J.M. Braat – Cardioloog