Feria de Albacete bestaat driehonderd jaar


 

 
In 1710 verleende de Spaanse koning Felipe V de stad Albacete het recht om een jaarmarkt te organiseren.
 
Het was het startschot voor een evenement dat elk jaar groter en be­langrijker werd en waarvoor de inwo­ners van La Mancha in groten getale toestroomden. Driehonderd jaar later is de Feria de Albacete een fascinerend evenement dat gedu­rende tien dagen vele honderddui­zen­den bezoekers trekt.
 
De anders betrekkelijk rustige provinciehoofdstad Albacete verandert tijdens de tien dagen du­rende Feria in één groot bruisend feest. Er zijn marktstalletjes met de gastronomische producten waar La Mancha zo trots op is: wijn, kaas en vleeswaren. Ook zijn er talloze optredens op het gebied van muziek en dans, er zijn spectaculaire op­tochten, stierengevechten en paarden­shows. Dit alles vindt plaats in en nabij het Recinto Ferial, een achttiende-eeuws ge­bouw dat speciaal voor dit doel werd neergezet. De Feria de Albacete is een bezoek dan ook meer dan waard. De jaarmarkt werd twee jaar geleden uitgeroepen tot ‘Van internationaal toeristisch belang’ en dit jaar, tijdens het driehonderdjarig bestaan, worden er nog meer activiteiten georganiseerd dan anders het geval is.
 
Eigenlijk bestaat de jaarmarkt van Albecete nog veel langer dan de driehonderd jaar die dit jaar worden gevierd. Volgens geschriften werd er al in de vijftiende eeuw een markt gehouden die met grote regelmaat in de Calle de la Feria in het centrum werd opgezet. In de zeventiende eeuw werd de markt verplaatst naar een locatie wat meer buiten het centrum en aan het einde van deze eeuw werd een verzoek ingediend bij de toenmalige koning Carlos II voor het erkennen van een officiële jaarmarkt. Die erkenning kwam echter niet van de grond.Carlos II overleed in 1700 zonder dat hij een erfgenaam achterliet. Het gevolg was de zogenaamde successie-oorlog, een strijd om de troonopvolging waarin zich een groot aantal Europese landen mengden.
 
Felipe V werd de eerste Spaan­se koning van de familie Borbón. Hij besloot in 1710 Albacete dan toch het recht te verlenen een vier dagen durende jaarmarkt te organiseren. Tijdens de successie-oorlog, die nog tot 1713 voortduurde, hadden de burgers het niet breed. De markt trok echter al eeuwen be­zoekers uit alle omliggende dorpen en nu ze officieel was, groeide die belangstelling.?De boeren konden er hun producten verkopen en met het vee, de groenten en de wol die ze gekocht hadden weer terugkeren naar hun dorp.
 
In de eerste jaren na de erkenning was er verdeeldheid over de locatie. Volgens de officiële papieren van de koning moest de jaarmarkt in het centrum gehouden worden. De mensen waren echter gewend geraakt aan een terrein buiten de stad en zo kon het zijn dat er op twee locaties stallen stonden.
 
In 1783 werd overgegaan tot de bouw van een permanent gebouw dat onderdak moest bieden aan het groeiende evenement. Het werd een rond gebouw in de vorm van een pan, waarin ringen aangebracht werden. In deze ringen konden de markstallen worden opgezet. In het midden bevond zich een waterplas, waar de dieren konden drinken.
 
Het gebouw is in de afgelopen eeuwen di­verse malen aangepast en uitgebreid maar de opzet is nog grotendeels hetzelfde, hoewel de waterplas is verwijderd en er een ring is aangebouwd. In de volksmond heet het beursgebouw dan ook ‘El sartén’ (de koekenpan). Met het oog op het jubileumjaar 2010 werd het gebouw de afgelopen twee jaar flink gemoderniseerd.

 

Zo werd er onder meer een ondergrondse parkeergarage ge­bouwd om het parkeerprobleem enigszins te verminderen.
 
De enige jaren in de afgelopen drie eeuwen jaar dat de jaarmarkt niet gehouden werd, waren 1937 en 1938, toen Spanje diep ondergedompeld was in de burgeroorlog.
 
De hedendaagse feria de Albacete begint altijd op 7 september. Op die dag gaan de ijzeren deuren van het gebouw open en wordt de afbeelding van de patroonheilige van de jaarmarkt, de Virgen de los Llanos, naar haar kapel in het gebouw gebracht. Dat gebeurt in een spectaculaire optocht, die als één van de hoogtepunten van de Feria wordt ge­zien. Een honderdtal versierde karren, duizenden mensen in klederdracht en veel, heel veel typische gerechten en wijn, fleuren de tocht op. Als de optocht bij de deuren van ‘el sartén’ aankomt, draait de burgemeester de sleutel om en wordt er vuurwerk afgestoken. Op de eerste zondag van de Feria vindt een ander hoogtepunt plaats. Het gaat om de bloemenofferande, waaraan meestal zo’n twintigduizend mensen meedoen. Tijdens de andere dagen is er echter ook voldoende te genieten en te doen op het terrein van de jaarmarkt. La Mancha is op gastronomisch gebied misschien wel een van rijkste gebieden van Spanje. Wie kent er niet de Queso Manchego of?Estola-wijn? Men is er dan ook uitermate trots op de wijn, de kaas, de spek (tocino), de olijfolie, de Miguelitos (zoet­e koekjes uit de nabije plaats La Roda) etc etc. In talloze stallen kunt u die producten proeven en kopen.
 
In het deel waar vroeger de veemarkt ge­houden werd, is nu een grote kermis. De veemarkt is in de loop der jaren steeds minder belangrijk geworden en attracties voor kinderen nemen een steeds groter oppervlak in. Wel is er nog steeds een paardenmarkt en zijn er demonstraties paardendressuur.
 
Bij de meeste Spaanse feesten ontbreken de evenementen met stieren niet en daarop is Albacete geen uitzondering. Van 5 tot 18 september is er vanaf 18.00 uur hetzij stierenvechten, hetzij het voor de stieren uitrennen.
 
Een onderdeel dat ook veel bezoekers trekt de laatste jaren is de grote hoeveelheid con­certen die er tijdens de jaarmarkt gegeven worden. Op negen verschillende locaties treden er artiesten op. U kunt er terecht voor flamenco, copla, jazz, pop en klassiek. Bekende landelijk sterren als David Bisbal, Miguel Bosé en Mónica Naranjo treden op maar bijvoorbeeld ook Johanna Spanjeberg hen haar sextet, die de muziek van Glenn Miller doen herleven. Voor een overzicht van de concerten, zie http://feria-de-albacete.albacity.org/conciertos-albacete.htm.Wie zich dus één of meerdere dagen wil onderdompelen in een traditioneel Spaans feest dat springlevend is en dat in de verre omtrek zijn gelijke niet kent, doet er goed aan om dit jubileumjaar aan te grijpen voor een bezoek aan Albacete tussen 7 en 19 september.
 
Praktische informatie
 
Albacete is een stad met circa 170.000 inwoners, 169 kilometer ten noordwesten van Alicante. Het is de hoofdstad van de gelijknamige provincie. In Alicante neemt u de snelweg A-31 richting Madrid. Deze voert in ruim anderhalf uur naar Albacete.Het is tijdens de Feria vooral tijdens de weekenden vrijwel onmogelijk overnachtingsaccommodatie te vinden in Albacete zelf. Een aardige tip is de excursie te combineren met een bezoek aan Chinchilla de Monte Aragón, een mooi historisch dorp dat 15 kilometer vóór Albacete aan de snel­weg ligt. Hier kunt u overnachten in grot-appartementen: www.cuevasdelcastillo.com.
 
De?Feria duurt van 7 tot 19 september (normaal van 7 tot 17 maar dit jaar twee dagen langer) en is dagelijks tot ver na middernacht geopend.
 
Door: Bea Lutje Schipholt
 
.

 


De Week in Spanje 2010

De Week in Spanje 2009